工程上常用震级级烈度来反应地震的强烈程度。地震其实是一种地质现象，主要是由于地球的内力作用而产生的一种地壳震动现象，其中绝大多数是伴随岩层断裂错动所产生；火山爆发、洞穴陷落、山崩等也可能引起地震，但所占比例较小，且强度较低、影响范围较小；其次还有因人类活动直接造成的地震，如爆破等；目前世界上有两个地震活动频繁的地震带即阿尔卑斯-喜马拉雅地震带和环太平洋地震带，前者占地震总数的15%。后者约占80%，这两个地震带都延伸到我国境内，所以我国一直是一个多地震的国家，尤其是西南、西北、华北、华南沿海及台湾地区，强地震经常发生。
地震??地壳中长期积累的能量急剧释放出来，以地震波的形式传播，引起地面震动，形成地震。这种由地质构造变动引发的地震，约占地震总数的90％以上。此外，火山喷发、岩洞崩塌、陨石冲击和人类活动（如爆炸等）也可能引发地震。
这场大地震给全国人民带来了巨大的心理压力和难以愈合的心灵创伤，堪称国家和民族史上的重大灾难。灾害发生后，全国人民在党中央、国务院的领导下众志成城、抗震救灾，表现出了前所未有的团结与坚强。
砚台这里没有地震带，他们对于地震没有什么概念，只有在地震网上，才记下了砚台地区这个时间段小范围的5级地震。
据汶川水磨镇一名现场人员介绍，受地震影响，有一些居民从家里来到水磨镇的广场避险。但也有一些居民仍在淡定吃烧烤，丝毫不受影响。
水磨古镇位于四川汶川南部的岷江支流寿溪河畔，距成都76公里，都江堰市34公里，映秀19公里，被称为世界遗产群中的世界地震遗产。
